मुंबई की गलियों से लेकर कोलकाता के मैदानों तक, भारत भर के क्रिकेट प्रशंसक हमेशा से ही तेज़ गेंदबाज़ी के दीवाने रहे हैं! जहाँ हमारे पड़ोसी देश पाकिस्तान ने शोएब अख्तर और वसीम अकरम जैसे विस्फोटक गेंदबाज़ दिए हैं, वहीं भारतीय क्रिकेट में भी ऐसे कई तेज़ गेंदबाज़ हुए हैं जो स्पीड गन को "बल्ले-बल्ले" कर सकते हैं! आइए, भारत के उन टॉप 10 तेज़ गेंदबाज़ों की सूची पर एक नज़र डालते हैं जिन्होंने बल्लेबाज़ों को अपनी धुन पर नचाया है! क्या आप आगामी सीरीज़ में हमारे तेज़ गेंदबाज़ों का साथ देना चाहते हैं? ज़रूर देखें लियोनबेट के लिए बुमराह पर सबसे अच्छी संभावना सबसे अधिक विकेट लेने वाले - वे नए भारतीय उपयोगकर्ताओं के लिए विशेष बोनस की पेशकश कर रहे हैं!
“यॉर्कर किंग” जसप्रीत बुमराह 2018 में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ 153.36 किलोमीटर प्रति घंटे की रफ़्तार से फेंकी गई अपनी तूफानी गेंदबाजी के साथ, बुमराह हमारी सूची में सबसे ऊपर हैं! बल्लेबाजों को डराने वाले अपने अनोखे एक्शन के साथ, बुमराह सभी प्रारूपों में भारतीय क्रिकेट का सबसे घातक हथियार बन गए हैं। जैसा कि दिल्ली के क्रिकेट प्रेमी कहते हैं, "बुमराह की गेंद बल्लेबाज़ को ठोक देती है!"
जम्मू एक्सप्रेस, उमरान मलिक, दिवाली के रॉकेट की तरह धमाल मचा रहे हैं! तकनीक में थोड़े कच्चे होने के बावजूद, इस युवा ने 157 किमी प्रति घंटे की रफ़्तार से कमाल दिखाया है। आईपीएल 2022 में, मलिक संभवतः अब तक के सबसे तेज़ भारतीय गेंदबाज़ बन गए हैं! अभी भी अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में अपनी जगह बनाने की कोशिश कर रहे मलिक अपनी "आग वाली गेंदबाज़ी" से पूरे देश को रोमांचित कर रहे हैं!
दिल्ली के अपने ही नवदीप सैनी ने अपनी तेज़ गति से बल्लेबाज़ों को चकमा दे दिया है! श्रीलंका के खिलाफ टी20 मैच में 152.85 किमी प्रति घंटे की रफ़्तार से गेंद फेंककर, सैनी ने दिखा दिया है कि लय में होने पर वह "मिर्ची वाली" यॉर्कर भी फेंक सकते हैं। हालाँकि उनके अंतरराष्ट्रीय करियर में उतार-चढ़ाव आए हैं, लेकिन उनकी तेज़ गति आज भी निर्विवाद है!
"सीम के सुल्तान" मोहम्मद शमी ने अपनी सटीक सीम पोज़िशन और भ्रामक गति से बल्लेबाजों को लगातार परेशान किया है। 2019 के दौरान 153.3 किमी प्रति घंटे की रफ़्तार तक पहुँचते हुए। विश्व कपशमी की सटीकता बनाए रखते हुए तेज गेंदबाजी करने की क्षमता उन्हें सभी परिस्थितियों में "एकदम झकास" बनाती है!
लंबे-चौड़े इशांत शर्मा, जिन्हें उनके साथी खिलाड़ी प्यार से "लंबू" कहते हैं, ने अपने करियर के चरम पर 152.6 किमी प्रति घंटे की रफ़्तार से गेंदें फेंकी हैं! 300 से ज़्यादा टेस्ट विकेटों के साथ, एक नए तेज़ गेंदबाज़ से एक कुशल गेंदबाज़ बनने तक इशांत का सफ़र किसी "ज़बरदस्त" से कम नहीं रहा है!
कभी भारत के सबसे तेज़ गेंदबाज़ों में से एक, वरुण आरोन ने 2010 में श्रीलंका के खिलाफ 152.5 किलोमीटर प्रति घंटे की रफ़्तार से गेंद फेंकी थी! चोटों से प्रभावित करियर के बावजूद, आरोन की "तूफ़ानी" गति ने उनकी तुलना दुनिया के सबसे तेज़ गेंदबाज़ों से की। जैसा कि क्रिकेट पंडित कहते हैं, "आरोन की बॉल लाइटनिंग की तरह आती है!"
"मियाँ मैजिक" मोहम्मद सिराज भारत के सबसे निखरते गेंदबाज़ों में से एक बनकर उभरे हैं! 149.7 किमी प्रति घंटे की रफ़्तार छूने वाले सिराज अपनी गति और बेजोड़ नियंत्रण का संगम करते हैं। हैदराबाद की गलियों से निकलकर अंतरराष्ट्रीय स्तर पर स्टार बनने तक का उनका सफ़र वाकई "धमाकेदार" रहा है!
विदर्भ के एक्सप्रेस ट्रेन, उमेश यादव, लगातार 148.9 किलोमीटर प्रति घंटे की रफ़्तार से गेंदबाज़ी करते रहे हैं! पुरानी गेंद को तेज़ गति से रिवर्स स्विंग कराने की अपनी क्षमता के साथ, उमेश अक्सर उपमहाद्वीप की पिचों पर भारत के "ब्रह्मास्त्र" रहे हैं। लय में होने पर, वह "बिल्कुल कड़क" लगते हैं!
मुंबई के "लॉर्ड" शार्दुल ठाकुर भले ही लगातार सबसे तेज़ गेंदबाज़ न हों, लेकिन जब भी वे पूरी रफ़्तार से दौड़ते हैं, तो 147.5 किमी प्रति घंटे की रफ़्तार छू लेते हैं! उनकी हरफनमौला क्षमताएँ उन्हें एक मूल्यवान खिलाड़ी बनाती हैं, और उनके महत्वपूर्ण ब्रेकथ्रू ने उन्हें "मैच पलट देने वाला" खिलाड़ी होने की प्रतिष्ठा दिलाई है!
हमारी सूची में स्विंग के उस्ताद भुवनेश्वर कुमार का नाम भी शामिल है! हालाँकि मुख्यतः अपनी स्विंग के लिए जाने जाने वाले "भुवी" ने ज़रूरत पड़ने पर 145.9 किमी प्रति घंटे की रफ़्तार भी छू ली है। गति और चालाकी, दोनों से बल्लेबाज़ों को चकमा देने की उनकी क्षमता उन्हें "दिमाग़ और ताकत का परफेक्ट कॉम्बो" बनाती है!
वो दिन गए जब भारतीय क्रिकेट में स्पिन के जादूगरों का बोलबाला था! आज के युवा तेज गेंदबाज़ों की ब्रिगेड भीड़-भाड़ वाले समय में मुंबई की लोकल ट्रेन से भी तेज़ गति से गेंद को बल्लेबाज़ों की नाक के पास से उड़ा सकती है! एमआरएफ पेस फाउंडेशन और राष्ट्रीय क्रिकेट अकादमी के ज़रिए तेज़ गेंदबाज़ों को तैयार करने पर बीसीसीआई का ध्यान केंद्रित होने से यह सुनिश्चित हो गया है कि भारत के पास अब एक "धाकड़" तेज गेंदबाजी आक्रमण है जो दुनिया भर के किसी भी बल्लेबाज़ी क्रम को तहस-नहस कर सकता है।
वर्तमान गेंदबाजी कोच पारस महाम्ब्रे ने हाल ही में कहा, "हमारे तेज गेंदबाज अब झुंड में शिकार कर रहे हैं। दुनिया को देखना चाहिए कि भारतीय तेज गेंदबाजों का कारवां कब उनके तटों पर आएगा!"
कमलेश नागरकोटी, शिवम मावी और कार्तिक त्यागी जैसे युवा खिलाड़ियों के साथ, आने वाले वर्षों में भारत की तेज़ गेंदबाज़ी और भी मज़बूत होने वाली है! ये सभी युवा घरेलू क्रिकेट में 145 किमी प्रति घंटे की रफ़्तार पार कर चुके हैं और अंतरराष्ट्रीय स्तर के लिए तैयार हो रहे हैं।
जैसा कि पूर्व भारतीय तेज गेंदबाज ज़हीर खान ने बिल्कुल सही कहा है, "भारतीय तेज गेंदबाजों की अगली पीढ़ी और भी तेज़ और होशियार होगी। भारतीय तेज गेंदबाजी का भविष्य बिल्कुल 'शानदार' लग रहा है!"
तो, अगली बार जब कोई कहे कि भारत में तेज गेंदबाज नहीं बनते, तो उन्हें यह सूची दिखा दीजिए और देखिए कि वे क्या कहेंगे, "अरे बाप रे!"