मित्रों, क्या आप भी मान रहे हैं कि हमारे अपने जसप्रित बुमरा दुनिया के अब तक के सबसे पूर्ण तेज गेंदबाज हैं? ये बात है अब रिजेक्ट करना लगभाग नामुमकिन हो गया है!
हेडिंग्ले में चल रहे पहले टेस्ट मैच में बुमराह ने ऐसी गेंदबाजी की है जो देखने वालों को सम्मोहित कर देती है! इंग्लैंड की पहली पारी में 5-83 का शानदार प्रदर्शन, और उसके साथ तीन कैच ड्रॉप होना और हैरी ब्रूक को नो-बॉल पर आउट करना - बुमराह की कहानी अभी भी अधूरी है।
जब भी बूमराह के हाथ में बॉल आती है, तो समझो टीवी पर ब्लॉकबस्टर चल रहा है! हर बॉल पर कुछ ना कुछ मैजिक होता है। वो दूसरे छोर पर गेंदबाजी करने वाले गेंदबाजों को ऐसे दिखा देते हैं जैसे वो कोई अलग खेल खेल रहे हों।
अगर मुझे कभी बुमराह का सामना करना पड़ा, तो अधिकतम दो गेंदों में मेरा विकेट पक्का! एक दम तगड़ा बाउंसर, फिर एक यॉर्कर, और बस, खेल खत्म। सब कहते हैं कि बुमराह की गेंदबाजी देखना ही मुश्किल है। वो मुझे जैसे टेल-एंडर को तो पक्का चोट पहुंचा देंगे!
बूमराह का एक्शन बिल्कुल अनोखा है! पीछे से देखें तो क्लॉक फेस पर नंबर 2 की पोजीशन से शुरू होता है। फिर जैसे ही बॉल रिलीज़ होती है, उनका एल्बो हाइपर-एक्सटेंड हो जाता है। यहां से ही उनको अतिरिक्त गति मिलती है - गेंद कोहनी के पीछे गायब हो जाती है और बल्लेबाज को एक पल के लिए दिखाई नहीं देती।
बुमराह का फोरआर्म फिर बाकी आर्म के साथ कैच-अप करता है, रिस्ट कॉक होती है, और वो जो भी डिलीवरी चुनते हैं उसके लिए तैयार हो जाते हैं। बिल्कुल गुलेल की तरह! आख़िरी मिलीसेकेंड में, गेंद फिर बल्लेबाज़ की नज़र में आती है, लेकिन तब तक 90 मील प्रति घंटे की स्पीड से आ चुकी है!
बूमराह का रिलीज़ पॉइंट भी अनोखा है। वो किसी भी तेज गेंदबाज से ज्यादा बल्लेबाज के करीब गेंद फेंकते हैं।
साइड से देखें तो ज्यादा गेंदबाज अपने फ्रंट फुट के ठीक ऊपर से गेंद रिलीज करते हैं। लेकिन बूमराह अपने फ्रंट फुट से 40 सेमी आगे से बॉल रिलीज करते हैं! यानी बल्लेबाज के पास रिएक्शन का टाइम कम हो जाता है।
उनका रन-अप भी कोई तेज़ गेंदबाज़ जैसा नहीं लगता। छोटे, रुक-रुक के कदम, बिना किसी तरलता के। रन-अप देखकर कोई नहीं बताएगा कि इतनी तेज गेंदबाजी आने वाली है।
बल्लेबाज चाहे कितने भी घंटे तक, बुमराह की फुटेज देखे, फिर भी जब सामना करेंगे तो सरप्राइज हो जाएंगे। कोई 'बता' नहीं है कि वो क्या फेंक रहे हैं। ना भुजा पथ बदलता है, ना उंगली की स्थिति. बल्लेबाज सिर्फ रिएक्ट कर सकता है।
जो रूट जैसे विश्व स्तरीय बल्लेबाज को बुमराह ने टेस्ट क्रिकेट में 10 बार आउट किया है! सिर्फ ऑस्ट्रेलिया के पैट कमिंस और जोश हेजलवुड ने रूट को ज्यादा बार आउट किया है।
बहुमुखी प्रतिभा की बात करें तो - टी20 अंतरराष्ट्रीय में, प्रमुख देशों के तेज गेंदबाजों में (जिनकी कम से कम 500 गेंदें हैं), बुमराह की इकॉनमी रेट 6.27 सबसे अच्छी है! और टेस्ट क्रिकेट में? 200+ विकेट के साथ-साथ बुमराह का औसत 19.33 है, जो इतिहास में अब तक का सर्वश्रेष्ठ है! उनके बाद मैल्कम मार्शल 20.94 औसत के साथ दूसरे स्थान पर हैं।
और भी गहरा जाएं तो - 100 से ज्यादा विकेट के साथ, बुमराह के साथ बेहतर औसत वाले सभी गेंदबाज प्रथम विश्व युद्ध से पहले खेले थे!
टी20 और टेस्ट दोनों फॉर्मेट में सर्वश्रेष्ठ - ये बुमराह का जलवा है!
बुमराह खेल के बारे में बहुत सोचते हैं और टेस्ट कप्तान की पहली पसंद हैं, लेकिन हर मैच खेलने के संघर्ष के कारण उन्होंने खुद कप्तानी का परिचय नहीं दिया। उन्होंने सोचा कि टीम के लिए निष्पक्ष नहीं होगा।
हम खुशकिस्मत हैं कि महान तेज गेंदबाजों के युग में हैं। स्टुअर्ट ब्रॉड, जेम्स एंडरसन, कैगिसो रबाडा, कमिंस, हेज़लवुड और मिशेल स्टार्क - सब दिग्गज हैं।
लेकिन बुमरा सबसे ऊपर हैं - अब तक के बेहतरीन तेज गेंदबाज! क्या बात है!