तो, बीसीसीआई ने अंततः इंग्लैंड टेस्ट दौरे के लिए टीम का ऐलान कर दिया। लिज्जत पापड़ ऐसा नहीं है; इस घोषणा ने दिल्ली की सड़क के किनारे छोले भटूरे की प्लेट से भी ज़्यादा मसाला पैदा कर दिया। हमेशा की तरह संदिग्ध लोग मौजूद हैं, विराट कोहली की दाढ़ी अभी भी राजसी है (एक अनुमान है), और रोहित शर्मा अभी भी टीम में हैं, उनके हालिया फॉर्म के बावजूद। लेकिन यह कप्तानी का फैसला है, या यूँ कहें कि, गैर-कप्तानी संबंधी फैसले से हर कोई सकते में है।
क्यों नहीं था कलंक में जसप्रीत बुमराह बागडोर किसे सौंपी जाए? यही सवाल पूरे देश में गूंज रहा है, चांदनी चौक में होने वाली बॉलीवुड शादी से भी ज़्यादा ज़ोर से। और जब हम इस पर बात कर रहे हैं, तो नज़र रखिए लियोनबेट बाधाओं के लिए, यारक्या पता, हो सकता है कि आप इतना पैसा जीत जाएं कि गुड़गांव में जमीन का एक प्लॉट खरीद लें!
ईमानदारी से कहें तो जसप्रीत बुमराह एक गेंदबाजी मशीन हैं, एक बेहतरीन गेंदबाज़ फटाफट गेंदबाज़। वह पैर की उंगलियों को कुचलने वाली यॉर्कर फेंकता है और उसके पास एक भ्रामक धीमी गेंद है जो सबसे अनुभवी बल्लेबाजों को भी चकमा दे सकती है। उसे क्रिकेट में दिल्ली के ट्रैफ़िक पुलिस के समकक्ष समझें - अप्रत्याशित, लेकिन प्रभावी।
अपने डेब्यू से ही बुमराह ने उम्मीदों को तोड़ दिया और 100000 INR लेकर चौक से भाग रहे चोर की तरह मंच पर छा गए। उनके अपरंपरागत एक्शन ने शुरू में लोगों को चौंका दिया, लेकिन उनके परिणामों ने आलोचकों को "हाउज़ैट!" कहने से पहले ही चुप करा दिया। उन्होंने सभी प्रारूपों में भारतीय आक्रमण का नेतृत्व किया है और एक वास्तविक मैच विजेता और एक बेहतरीन रणनीतिकार के रूप में ख्याति अर्जित की है।
और उन्होंने यह सब उस शांत तीव्रता, उस दृढ़ निगाह के साथ किया है जो शायद ग्लेशियरों को पिघला सकती है। वह कोई आम बड़बोला कप्तान नहीं है; वह एक के बाद एक, ऐसी अप्रतिम गेंदें फेंककर, उदाहरण के तौर पर नेतृत्व करता है जिन्हें खेला नहीं जा सकता।
तो, उन्हें कप्तानी क्यों नहीं दी गई? यह लाख टके का सवाल है, है न? रोहित शर्मा हाल ही में खराब फॉर्म के बावजूद कप्तानी कर रहे हैं, जिसकी तुलना में दिल्ली की सर्दी भी गर्म लग सकती है। शायद चयनकर्ताओं को लगता है कि अनुभव फॉर्म पर भारी पड़ता है? हो सकता है कि रोहित अभी भी प्रबंधन की पसंद हों, क्योंकि वे टीम के भीतर अवांछित परिस्थितियाँ पैदा नहीं करते।
कई लोग इस बात पर रो रहे हैं। उनका तर्क है कि बुमराह ने यह सब अर्जित किया है। वह सही मायनों में एक लीडर हैं। मैदान के अंदर और बाहर उन्हें सम्मान मिलता है। वह इस भारतीय टीम की जुझारू भावना का प्रतीक हैं। उनका कहना है कि उन्हें नज़रअंदाज़ करना न केवल अनुचित है, बल्कि यह पूरी तरह से गलत है। ना-इंसाफी.
कुछ दिल्लीवासी कह सकते हैं कि यह "अंदरूनी काम" है, कोई किसी का पक्ष ले रहा है, अन्य कह रहे हैं कि बुमराह अच्छे गेंदबाज हैं, लेकिन कप्तान के रूप में अच्छे नहीं हैं।
अन्याय के इन आरोपों का जवाब हमेशा विश्वसनीय "अनुभव" कार्ड के रूप में दिया जाता है। वे कहते हैं कि रोहित शर्मा को टीम का नेतृत्व करने का ज़्यादा अनुभव है। वह वहां तक पहुंच चुके हैं, उन्होंने ऐसा किया है, कप्तानी की कमान संभाली है (और शायद इस दौरान उन्होंने कुछ पद खो भी दिए हों)।
लेकिन बात यह है: अनुभव ही सबकुछ नहीं है। कभी-कभी, आपको नए खून, नए नज़रिए, अलग दृष्टिकोण की ज़रूरत होती है। सच तो यह है कि रोहित अपनी बल्लेबाजी में तो अच्छे हैं, लेकिन उनकी कप्तानी ने दुनिया में कोई खास कमाल नहीं दिखाया है। उनकी कप्तानी में भारत ने कोई ICC टूर्नामेंट नहीं जीता है, जो आगरा जाकर ताजमहल न देखने जैसा है - बिल्कुल व्यर्थ।
और इसके अलावा, बुमराह बिलकुल भी नए खिलाड़ी नहीं हैं। वे कई बार खेल चुके हैं। उन्होंने अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट के उतार-चढ़ाव देखे हैं। वे चोटों से जूझे हैं और मजबूती से वापसी की है। उनके पास रणनीति बनाने के लिए क्रिकेट की समझ है और वे हमेशा टीम के अन्य सदस्यों से सलाह-मशविरा करते रहते हैं। उन्हें पता है कि जीतने के लिए क्या करना पड़ता है।
तो अब क्या होगा? खैर, इंग्लैंड का दौरा धमाकेदार होने वाला है, चाहे कप्तानी किसी की भी हो। भारत के पास यह साबित करने का मौका है कि वे ओल्ड ब्लाइटी को हराकर सीरीज जीत सकते हैं।
बुमराह के लिए यह वही करने का मौका है जो वह सबसे अच्छा करते हैं: बल्लेबाजों को डराना, विकेट लेना और आम तौर पर विपक्ष के लिए खतरा बनना। शायद वह इस अनदेखी को एक व्यक्तिगत चुनौती के रूप में देखेंगे, प्रोत्साहन देना क्रिकेट के मैदान पर और भी अधिक रोष प्रकट करने के लिए।
शायद भविष्य में चयनकर्ताओं को अपनी समझ आ जाए और वे बुमराह को वह कप्तानी दे दें जिसके वे हकदार हैं। हो सकता है कि रोहित शर्मा शानदार काम करें और भविष्य में भी इस पद पर बने रहें।
आखिरकार, भारत में क्रिकेट एक धर्म है और किसी भी धर्म की तरह, इसमें भी विवाद, बहस और पूरी तरह से अतार्किक फैसले होने की संभावना है। बुमराह को कप्तान न बनाने का फैसला उन फैसलों में से एक हो सकता है जिस पर आने वाले सालों में बहस होगी।
उम्मीद तो यही की जानी चाहिए कि इससे मैदान पर टीम के प्रदर्शन पर कोई असर न पड़े। क्योंकि, आखिरकार, यही तो मायने रखता है।