इतना भारतीय महिला क्रिकेट टीमउन्होंने फाइनल में श्रीलंका की महिलाओं को करारी शिकस्त दी। 97 रनों से जीत? ये सिर्फ़ जीत नहीं; ज़बरदस्त जीत! ये अपने छोटे भाई को वीडियो गेम में हराने जैसा है... बस राष्ट्रीय स्तर पर।
इससे पहले कि हम बारीकियों में उतरें, आइए इस सफ़र की सराहना करें। भारतीय महिला क्रिकेट कभी आपकी दादी-नानी के गहनों के डिब्बे में छिपे उस रत्न की तरह हुआ करती थी – बेशकीमती, लेकिन अक्सर नज़रअंदाज़। अब? वे दिल्ली में दिवाली की आतिशबाजी से भी ज़्यादा चमक रही हैं, यार! वे फाइनल तक पहुँच गई हैं। विश्व कप, और हमें बहुत से यादगार पल दिए हैं। वे विश्व मंच पर एक गंभीर दावेदार बन गए हैं, और हम सभी को उन पर गर्व करने का अधिकार है।
ये सिर्फ़ क्रिकेटर नहीं हैं; ये आने वाली लड़कियों के लिए एक राह बना रहे हैं। उन्हें दिखा रहे हैं कि वे जो भी ठान लें, उसे हासिल कर सकती हैं। इस तरह के प्रदर्शन के साथ, इंडिया विमेन पर सट्टा लगाना पक्का लगता है! देखें लियोनबेट हालाँकि, नवीनतम बाधाओं के लिए। क्या पता, दिवाली बोनस पे दिवाली बोनस मिल जाए!
मैच? यूँ कहें कि यह कोई रोमांचक मैच नहीं था। भारतीय महिला टीम मुंबई की उमस भरी शाम में ऐसे मैदान पर उतरी जैसे मच्छरों को भगा रही हो। सलामी बल्लेबाजों ने गेंद को मैदान के हर कोने में पहुँचाया और एक विशाल स्कोर की नींव रखी।
मध्यक्रम ने कुछ चकाचक हिटिंग की और इससे पहले कि आप समझ पाते, उन्होंने एक ऐसा स्कोर खड़ा कर दिया जो क्रिकेट स्कोर से ज़्यादा फ़ोन नंबर जैसा लग रहा था। श्रीलंकाई गेंदबाज़ ट्रैफ़िक कोन की तरह असहाय नज़र आ रहे थे और गेंद को अपने पास से गुज़रते हुए देख रहे थे।
और श्रीलंका की बात करें तो वे कभी भी ठीक से नहीं चल पाए। उनकी बल्लेबाजी लाइनअप खराब तरीके से बनी जलेबी से भी ज्यादा तेजी से ढह गई। उन्होंने उतनी ही तेजी से विकेट गंवाए जितनी तेजी से कोई नेता चुनाव के बाद अपने वादे खो देता है। भारतीय गेंदबाज लगातार रन बनाते रहे, नियमित अंतराल पर विकेट चटकाते रहे और श्रीलंकाई बल्लेबाजों को कभी भी जमने नहीं दिया।
बेशक, कोई भी जीत किसी व्यक्तिगत प्रतिभा के बिना पूरी नहीं होती। स्मृति मंधाना, अब हमारे देश में एक जाना-माना नाम बन गई हैं, और यह कोई संयोग नहीं है। वह किसी भी समय मैच का रुख बदलने की क्षमता रखती हैं, और अपने प्रशंसकों के लिए शानदार प्रदर्शन करने से कभी नहीं हिचकिचातीं।
और गेंदबाज़? खैर, वे आग उगल रहे थे। झूलन गोस्वामी ने एक पागल महिला की तरह गेंदबाजी की, गेंद को ऐसे घुमाया जैसे वह जादू कर रही हो। स्पिनरों ने अपनी चालाकी और विविधताओं से श्रीलंकाई बल्लेबाजों को चकमा दिया। यह एक पूरी टीम का प्रदर्शन था, क्रिकेट के मैदान पर एक वास्तविक धमाल।
तो, भारतीय महिला क्रिकेट के लिए इस जीत के क्या मायने हैं? यह सही दिशा में एक और कदम है, एक और संकेत है कि वे एक मज़बूत ताकत हैं। यह उनके आत्मविश्वास को बढ़ाता है, और बाकी दुनिया के लिए एक संदेश है कि वे यहीं रहेंगी।
भारतीय महिला टीम का भविष्य उज्ज्वल दिख रहा है, और शायद वे अपने सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन के करीब भी पहुँच गई हैं। उन्हें बस कड़ी मेहनत करते रहना है, लगातार बेहतर प्रदर्शन करते रहना है और खुद पर विश्वास बनाए रखना है। हो सकता है, हम जल्द ही उनके हाथों में विश्व कप देख पाएँ!
बेशक, रास्ते में चुनौतियाँ आएंगी। कड़े प्रतिद्वंदी होंगे, ऐसे दिन भी आएंगे जब चीज़ें उनके हिसाब से नहीं चलेंगी। लेकिन उनके पास प्रतिभा है, दृढ़ संकल्प है, और पूरे देश का समर्थन उनके साथ है।
यह कहे बिना नहीं रहा जा सकता कि जीत का लुत्फ़ उठाया जाना चाहिए। क्या टीम को आलोचनात्मक दृष्टि से देखा जाना चाहिए। चयनकर्ताओं को अपनी गलतियों से सीखना चाहिए और टीम में निवेश करते रहना चाहिए, क्योंकि यह भविष्य के लिए बहुत बड़ी संभावनाएँ दर्शाता है।
सच कहूँ तो, भारतीय महिला टीम ने श्रीलंका को दिखा दिया कि बॉस कौन है। एक शानदार जीत जिसने इस क्षेत्र में उनके दबदबे को साबित कर दिया है। यह जश्न मनाने का, गर्व करने का और यह मानने का एक कारण है कि भारतीय महिला क्रिकेट आगे बढ़ रहा है।
और जब आप जश्न मना रहे हों, तो यह देखना न भूलें लियोनबेट क्रिकेट ऑड्स के लिए। शायद तुम इतना जीत जाओ कि आखिरकार उस EMI का भुगतान कर सको, यार!